BALADE VIRTUELLE AU COEUR DU VIEUX GAILLAC

Départ de L'Abbaye Michel

L'Abbatiale Saint Michel est connue depuis le Xème siècle. Il est attestée qu'en 972 une communauté bénédictine est présente qui initia le développement agricole et économique à partir de l'exploitation du vignoble et du trafic commercial du vin sur le Tarn. L'Abbaye est en partie reconstruite en 1271. En 1524, elle est sécularisée, un chapitre de chanoine remplace la communauté, mais le titre abbatial est conservé. Dévasté par les protestants à deux reprises, l'édifice est reconstruit et redécoré de 1570 à 1620. C'est en 1849 que l'entrée nord étant fermée, une autre est ouverte sur la façade ouest où l'on plaque un portail néo-roman (oeuvre de Dumège). De gros travaux de restauration depuis la fin du XIXème siècle ont été entrepris jusqu'à la rénovation complète des bâtiments abbatiaux dans les années 1990.

Vierge à l'enfant en bois polychrome du XIIIème siècle. Crucifixion, toile de Rivals (XVIIIème). " Saint Vincent de Paul prenant les fers aux galériens ", par Dufau. Lustres en bois doré (XVIIème). Orgues de Cavaillé - Coll (XIXème). Bénitier roman (XIIIème). En haut de l'église, on apperçoit le Dragon que St Georges à terrassé. Face de L'église un Magnifique balcon s'impose au dessus de la Rue Cavaillé Coll

Traversez la place St Michel.
C'est en prenant les escaliers à droite que vous rejoindrez les Quais St Jacques. Vous aurez ainsi une vue sur le Tarn et du Pont St Michel, une seule arche jetée au dessus du Tarn séparant Brens et Gaillac.

Dès le Moyen Age, ce quai a joué un rôle primordial, Gaillac constituant une tête de pont de navigation. Dans le bourg, d'importants croisements de routes terrestres et fluviales, le quai devient le site où transitent de nombreuses marchandises destinées à être embarquées sur de grosse gabarres fabriquées sur place. Cet important trafic commercial perdura jusqu'au XIXème siècle et à l'avènement du chemin de fer.

Votre promenade au cœur du quartier ST Jacques vous guide vers la rue de L'anguille,
Montez ses innombrables escaliers, vous serez récompensé par l'ambiance méridionale de la Place Thiers Place aux Arcades. Fontaine du XVIème (en cours de restauration). Belle demeure médiévale dont le Solleillou domine la place.

En longeant la Halle, vous arrivez devant une belle tour en brique, reste d'une demeure du XIIIème ayant appartenue à une Noble famille de Gaillac. De cet endroit, apprécier la vue sur les toits de Gaillac et sur l'Abbaye St Michel. Vous apercevez Le Clocher De L'Eglise St Pierre XIII ème Siècle, autre imposant témoignage de la foi chrétienne gaillacoise. Restaurée au XVIIème et XVIIIème siècles. Le beau portail en hors d'œuvre est décoré de niches, de colonettes et de chapiteaux qui en font un des plus beaux de ce style en Languedoc, pour le XIVème siècle. A l'intérieur: belle chapelle de la vierge avec son rétable Louis XIV. Ma^tre autel en marqueterie de marbre polychrome du XVIIIème siècle avec son baldaquin du XIXème.

Après avoir quitté l'ambiance marchande de la rue St Pierre, dirigez vous vers le quartier de la Portannelle, quartier ancien entièrement restauré. Ce chemin mène au parc Foucaud, avec ses 5 hectares de jardins dessinés à la française et à l'italienne. Au mois de mai , le parfum des roses agrémentera votre visite. De la façade coté Tarn Du Château Foucaud , appréciez la créativité des jardins à la française.